Las coches eléctricos chinos dominan las ventas en Uruguay liderados por el Geely E2.
Uruguay se ha consolidado como el líder inesperado de la movilidad eléctrica en América Latina.
En agosto, el país alcanzó una cifra que parecía imposible hace apenas dos años: el 56% de los vehículos matriculados fueron eléctricos, siendo el 51% de ellos modelos 100% eléctricos.
Es decir, uno de cada dos coches vendidos en Uruguay durante ese mes funcionaba exclusivamente con batería, colocando a la nación al nivel de los mercados más avanzados del mundo en electrificación del transporte.
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Las ventas de vehículos eléctricos en agosto experimentaron un crecimiento interanual del 171%, acercándose a las 4.000 unidades y superando en un 22% el récord anterior establecido apenas un mes antes, en julio.
Estos números récord se han repetido en seis de los ocho primeros meses del año, evidenciando que no se trata de un fenómeno puntual sino de una tendencia sólida y sostenida.
El mercado uruguayo ha transitado del 5% al 50% de cuota de mercado en vehículos eléctricos puros en solo dos años y medio, un ritmo de adopción que supera incluso las previsiones más optimistas.
El dominio de los vehículos 100% eléctricos sobre los híbridos enchufables es otro rasgo característico del mercado uruguayo. Los PHEV representan apenas una décima parte de las ventas totales de vehículos electrificados, mientras que los BEV acaparan la práctica totalidad del interés de los compradores.
Esta preferencia hacia la electrificación completa refleja un patrón común en los mercados pequeños de la región, donde la transición eléctrica avanza con determinación cuando las condiciones son favorables.
El impacto de este crecimiento eléctrico sobre los vehículos de combustión ha sido devastador.
A pesar de que el mercado general de automóviles creció un 16% en los primeros ocho meses del año comparado con el mismo periodo del año anterior, las ventas de vehículos con motor de combustión interna y sus variantes híbridas cayeron un 16% interanual y un 20% respecto a 2024.
La electrificación no solo está ganando terreno, está desplazando activamente a la tecnología convencional en un mercado que sigue siendo robusto.
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En cuanto a fabricantes, BYD mantiene el liderazgo con el 25% del mercado, seguida por Geely y GAC. La composición del mercado uruguayo es notablemente equilibrada, sin que ninguna marca domine de forma absoluta.
Entre los modelos más vendidos en agosto destacan el Geely Geome EX2 en primera posición, seguido del BYD Seagull y el GAC Aion UT, un modelo que rara vez aparece en los podios de otros mercados pero que ha encontrado su nicho en Uruguay.
Tesla, que ha anunciado precios muy competitivos, aún no ha comenzado las entregas en el país, por lo que su impacto está por verse.
En el acumulado del año, BYD lidera la clasificación por marcas, seguida de Geely y Dongfeng.
Chevrolet es el único fabricante tradicional que logra colarse en el top 10, gracias a versiones rebautizadas de modelos chinos como el Baojun Yep Plus, comercializado como Spark EUV, y el Wuling Starlight S, vendido como Captiva EV.
Por modelos, el BYD Yuan Up y el Seagull ocupan los dos primeros puestos, seguidos del Dongfeng Nammi Box, el Geely EX2 y el mencionado Chevrolet Spark EUV.
¿Qué explica este crecimiento explosivo? Aunque Uruguay cuenta con incentivos económicos claros como la gasolina más cara del continente, los precios del combustible apenas han subido un 11-13% desde septiembre de 2023, lo que sugiere que este factor, aunque relevante, no es el único motor del cambio.
Más significativo podría ser el anuncio gubernamental de que a partir de 2027 se aplicará un impuesto interno del 5% a los vehículos eléctricos importados con precio entre 19.001 y 27.000 dólares, y del 9% para los que superen los 27.001 dólares.
Aunque estos impuestos son bastante moderados comparados con los que gravan a los vehículos de combustión, que pueden llegar al 35%, y los modelos más económicos permanecerán exentos, el anuncio podría estar motivando a muchos compradores a adelantar sus decisiones de compra para aprovechar los precios actuales.
Sin embargo, la explicación fundamental parece ser más simple y poderosa: los uruguayos han descubierto que los vehículos eléctricos ofrecen mejor valor, y están actuando en consecuencia.
Con una cuota de mercado del 51% para vehículos 100% eléctricos, Uruguay se sitúa por debajo de Noruega, Suecia, Dinamarca, Etiopía y Nepal, pero es el referente de América.
Este posicionamiento global resulta especialmente notable para un país latinoamericano de poco más de tres millones de habitantes.
El caso uruguayo demuestra que el crecimiento de la movilidad eléctrica puede acelerarse dramáticamente cuando los vehículos eléctricos se convierten en la opción más sensata económicamente.
Lo que está ocurriendo en Uruguay importa porque desmonta varios mitos sobre la adopción de vehículos eléctricos en mercados emergentes.
No ha hecho falta una infraestructura de recarga perfecta ni subsidios masivos para alcanzar una mayoría de mercado eléctrica.
Lo que ha bastado es que el cálculo económico básico favorezca claramente la electrificación.
Uruguay podría ser el primer dominó en caer en América Latina, anticipando transformaciones similares en otros países de la región que compartan condiciones favorables.
Y todo esto antes de que Tesla comience a entregar vehículos en el país, lo que podría acelerar aún más una transición que ya avanza a velocidad récord.
